LA PISTE TONKINOISE

ESPRIT DU VOYAGE

Un voyage « hors zone » par les pistes et les fleuves aux confins des montagnes du nord du Laos et du Vietnam. De nombreuses ethnies aux moeurs différentes rythment ce périple guidé par la richesse culturelle de ces deux pays reliés par cet autre poste – frontière, accessible aux voyageurs en quête d’aventures inédites.

PROGRAMME

Jour 1 : Hanoï

Arrivée matinale et accueil à Hanoï. La capitale a su préserver toute son authenticité, de grandes avenues ombragées, de nombreux lacs et jardins soignés. Une balade au Lac de l’Epée restituée et dans le vieux quartier des 36 corporations que nous arpentons en cyclo-pousse sera notre première découverte de la capitale vietnamienne. En début de soirée, l’histoire et les traditions de ce pays nous sont présentées par un spectacle de marionnettes sur l’eau.

Jour 2 : Hanoï - Lào Cai

Journée consacrée à la visite de l’une des plus belle cités d’Asie : l’imposant mausolée de Ho Chi Minh à deux pas de la pagode au Pilier Unique, le Temple de la Littérature, la pagode Tran Quoc, le superbe musée de l’Ethnologie… se découvrent dans le cadre d’une nature abondante et apaisante. En début de soirée, nous sommes transférés à la gare afin de prendre le train de nuit pour rejoindre le Nord, autrefois nommé les « Alpes du Tonkin ».

Jour 3 : Lào Cai - Sapa

Nous faisons route vers l’un des marchés hebdomadaires de la région (mardi Coc Ly, samedi Can Cau, dimanche Bac Ha) où les ethnies montagnardes se rassemblent pour échanger nouvelles et marchandises. Nous nous laissons éblouir par une valse de costumes colorés des H’mongs fleuris, Tay et Dao. Poursuivant notre route, nous voila arrivés à Sapa, blottie sur les pentes du Fan Si Phan, entre vallées et collines, rizières en terrasses et forêts tropicales.

Jour 4 : Sapa

Partis vers les petits villages environnants, nous sommes immédiatement plongés dans le quotidien des H’mong noir et des Giay. De rizières en terrasse en pont suspendu, nous traversons Lao Chai et Ta Van, poursuivant notre randonnée vers la vallée de Cat Cat arrosée par la rivière Muong Hoa, nous arrivons dans le village H’mong, situé à proximité de la fraîcheur d’une cascade.

Jour 5 : Sapa - Tam Duong - Paso

Reprenant la route, au coeur d’une végétation dévorante, Tam Duong est une nouvelle occasion de randonner dans un paysage de montagnes haut en couleur. Peuples riziculteurs fiers de leur identité, les Méo rouges, Daos et Thaïs, ponctuent nos arrêts et excursions.

Jour 6 : Paso - Lai Châu - Diên Biên Phu

Au passage du col de Pha Din dit le « col des Méos », le panorama grandiose s’étend jusque dans la vallée verdoyante de la Nam La. Toujours en direction de l’ouest, nous rejoignons Diên Biên Phu, théâtre du conflit entre l’armée française et le Viêt-Minh. Musées et champs de batailles sont devenus aujourd’hui une raison de recueillement et d’exploitation touristique, que chacun prendra à sa manière.

Jour 7 : Diên Biên Phu - Tay Trang - Muang La

Arrivée à Tay Trang, frontière avec le Laos. Accueillis par notre guide Laotien, notre première approche du « Royaumes au Mille Eléphants » se fera par une route chaotique jusqu’au paisible lodge de Muang La.

Jour 8 : Muang La

C’est en grande partie à pied que nous consacrons cette journée à la découverte de la vie rurale des villages Khamu implantés autour de notre hôtel. Balades pour admirer les vues panoramiques sur la rivière Nam Pak et les superbes rizières en terrasse. Nous découvrons ainsi comment le peuple Khamu tire profit de cette nature environnante pour vivre. Une balade à travers ce village nous emmène à la découverte de cette ethnie restée si traditionnelle. Retour au resort pour profiter d’une après-midi de calme dans ce cadre enchanteur.

Jour 9 : Muang La - Nong Khio

Quittant avec regret le charme de notre hébergement de Muang La, nous abordons Nong Khio et ses grandioses paysages de montagnes. Nos arrêts nous permettront d’aller à la rencontre des minorités Hmong et Tai Lu, dont les activités principales sont les plantations de tabac et le tissage traditionnel.

Jour 10 : Nong Khio - Pak Ou - Luang Prabang

De mars à juillet (période de basses eaux) : le trajet se fait par la route.

Rythmée par le doux spectacle du quotidien des villageois, c’est en bateau par le cours enchanteur de la Nam Ou que nous poursuivons. Nous rejoignons le Mékong devant les fameuses grottes de Pak Ou, remplies de statuettes de Bouddha et haut lieu de pèlerinage. Plus large et majestueux, le grand fleuve nous introduit à de nouvelles rencontres avant d’arriver à Luang Prabang, cité monastique nichée dans un écrin végétal.

Jour 11 : Luang Prabang

Découverte des monastères et des temples Vat Xieng Thong, Vat Mai, Vat Visoun et Vat Sene qui jalonnent les chemins du Mont Phousi au Palais Royal. L’atmosphère mystique restée intacte depuis des millénaires plane encore dans ces lieux au charme envoûtant.

Jour 12 : Luang Prabang

Courte traversée du Mékong pour rejoindre l’autre rive. A pied, à travers une végétation luxuriante, nous arrivons à Hat Seo, qui abrite un temple laissé à l’abandon, encore méconnu malgré ses splendides peintures murales. Poursuivant notre promenade entre stupas et statues de bouddhas disséminés dans la nature, nous arrivons bientôt au sommet de la colline. Récompensés par une vue imprenable sur le Mékong et ses environs, c’est Vat Longkhoune et Vat Chomphet que nous découvrons avant notre retour à Luang Prabang.

Jour 13 : Luang Prabang

Réveil matinal pour ceux qui souhaitent assister à la quête des bonzes. Derniers achats au marché Mong avant notre transfert à l’aéroport.

BUDGET

Départs toute l'année
à partir de 2460 €/personne

Le prix comprend :
Les transferts et transports en voitures ou minibus privés, les vélos, bateaux, sampans aménagés, l’hébergement en chambre double en hôtels catégories supérieure ou tourisme en ville et en province, catégorie locale en province, les petits déjeuners, 2 déjeuners + 2 dîner2 obligatoire les jours 7 & 8, les guides locaux francophones, les chauffeurs et équipage de bateau, les entrées des sites, l’assistance rapatriement.

Le prix ne comprend pas :
Les vols internationaux, les taxes aériennes et surcharges carburant, les pourboires et boissons en extra, les taxes d’aéroport de Luang Prabang, les frais de visa et assurance multirisque annulation (3.5%).